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有连台本戏演出，以线刻见长，刀法犀利多变，雕镂精细，造型夸张极富装饰性。近代又吸收西派牛影大一倍之长，提高了演出的壮观效果，赢得更多观众的喜爱明朝万历年间，滦州秀才黄素志试不第，远去关外。漂泊生涯磨去了黄秀才的仕途之心，却成就了他创作影戏的艺术贡献。饱学诗书，熟读经卷，为他提供了创作的脚本，精通绘画，擅长雕刻，转化为一个个精致的纸人儿。怀才不遇的黄秀才没有想到，未能金榜题名的他从此会被永远刻在故乡人的口碑中，一代代传诵不衰黄素志并非发明皮影的第一人，但他却创立了皮影的一个重要分支-唐山皮影。有关皮影戏的来历，有一传说流传最广：相传汉武帝时，一方士为解皇帝思念爱妃李夫人亡故之秋，取海底神石，刻成李夫人模样，置于轻纱缦中，灯光下宛如李夫重现。皮影由此而源，至宋、金、元时期呈现出极其繁盛的趋势，并由南至北，形成了异彩纷呈的地方艺术风格。饱汲滦河水滋养的唐山皮影是其中一朵独具魅力的奇葩唐山皮影又称滦州影、乐亭影，因其影人、道具是用驴皮制成，故又通称驴皮影听其唱，观其形，无一不透着唐山老呔儿的精气神儿。
皮戏的演出方式是立设影幕，俗称影窗，演员在窗内操纵影人做各种形象逼真的表演，同时有配音的演唱以及灯光、布景、音乐等的烘托。影人是五分侧面形象，道具是五分平面图案，没有层次，没有深度，所以人和影物不能重叠。乍一看，皮影与杂耍无异，不过几个镂空的皮人儿被人比划。可你不要小瞧了这几个小人儿，唱起整本的大戏来三天三夜都不含糊，什么《西游记》《杨家将》《五锋会》《三国演义》等，啥热闹唱啥1995中国邮票总公司发行了一套《中国皮影》邮票，其中一枚即为唐山皮影。仔细观赏，这些貌似相同的小小影人儿可谓千人千面。如今刻影人儿的材料已从素纸、五色蜡纸发展到羊皮、牛皮才驴皮、唐山皮影雕镂精细，形象俊美，线条流畅清新，所选作雕刻的驴皮十分讲究，只取驴前身的一个部位，经过加工、上浆，一张张透明度强、柔韧性好的原料就备好了。
至今唐山还流传着北山驴皮明如镜的俗语皮子有了，下一步该由皮影艺人来雕刻影人儿了。尺把见方的驴皮在手，只见刻影艺人操刀在手，如笔走龙蛇，游刃有余。皮影分两部：人物和砌末。人物同插(头部)和戳子(身子)组成。头部有各色脸谱，如正面人物雕成镂空脸，弯回形环勾眉眼，通天鼻梁，显得俊朗、洒脱；反面人物则突出阴险狡诈的嘴脸，将眉目夸大，一幅老奸巨滑的坏样儿；丑角在眼睛上加画一个圆圈儿，表示诙谐轻佻。唐山皮影是小、生、髯、大、丑的天下，角色相当丰富，雕起来要繁而不乱，密而不杂。精细活儿必须精细刀法，拉刀、推刀、回转、顿挫、明刀、暗刀，真是刀刀准、快、稳。做好了的影人儿安上三根杆，不仅要灵活自如，而且要和生活中人的一举一动相合，各种套路干净利落，其手上功夫着实了得。光会表演的影人儿是哑巴，需要不专门演员配唱。唐山皮影的发声方法很奇特。演唱时，演员用手指掐着喉头发音，经过挤压后的声音，具有一种特异色彩，恰好与影人的形象和动作浑然一体，形成唐山皮影戏的特殊风格。在其数百年的发展过程中，名嗓不断涌现，几十年来，他们不仅发展了皮影艺术，更把唐皮影传播到全国各地方及至海外，所到之处，盛况非凡，以致欧美、日本等国的人们将唐山皮影作为了中国皮影的代名词。外来朋友们，最好去看看皮影，从这种承载了几十代唐山人喜怒衰乐的戏曲形式中，感受那挥之不去的对生活美的追求。 |
