| 这是坐落于唐山市路北区机场楼社区的一套普通民宅，打开这家的房门，你顿时便会感觉到房间的主人一定与皮影有着不解的深厚渊源。2002年春天的一天，带着特殊的“采访”任务，我们敲开了这家的房门。迎接我们的是一位头发些许斑白、身材魁硕、神情和蔼、嗓音宏亮，年逾七旬的古稀老人。他，便是享誉世界木偶、皮影界，被业内人士称为“箭杆王”的唐山市著名皮影表演艺术家齐永衡。齐永衡出生于皮影世家，其祖辈、父辈、同辈、子侄辈有多人从事皮影艺术工作。他曾先后主演、导演过百余部皮影剧目，是享受国务院特殊津贴的国宝级专家，第八届全国人大代表，曾任全国木偶、皮影协会副会长、河北省木偶、皮影协会会长。他的弟子不仅唐山有，而且遍及国内多个省份以及日本、法国、美国、德国等国家，为促进中外文化交流作出了突出贡献。2008年，齐永衡被确定为第二届国家非物质文化遗产项目代表性传承人。
改革开放使唐山皮影走向世界
唐山皮影源于乐亭影和滦州影两种皮影。据刘秉中《昔日唐山》记载，乐亭、滦州皮影戏始于明万历年间。1958年发现的剧本《薄命图》被证明是明万历年间乐亭影卷的一个抄本，是乐亭皮影的一个独有剧目。乐亭皮影用驴皮作原料，所以又称“驴皮影”，用乐亭方言、语音演唱，其词本称“影卷”。清末，乐亭皮影戏在农村广为流行。其后，县内大户竞相成立影班。当时出现了崔、刘、张、史“四大班主”。明清时期，乐亭皮影随乐亭商人流入东北、北京。乐亭皮影分东西两路。东路用乐亭地方言，唱白、唱腔委婉细腻，重于叙述剧情发展；西路唱白、唱腔粗犷激越。滦州皮影创始人是明万历年间的黄素志。历史学家顾颉刚所著《滦州影戏》一文曾有记载。滦州皮影初用纸制，后改用羊皮制作，初制成名“影经”，配上说唱，则称“宣卷”。演出时，以木鱼伴奏，以弋腔(高腔)伴唱。清末，滦州皮影传遍冀东各县。滦州皮影分南北两路，南路主要分布在迁安、青龙、滦县、昌黎、乐亭等冀东东部地区。北路分布在玉田、遵化等唐山西部地区。南路北部演唱时不掐嗓唱，不分行当。南路南部掐嗓唱，用三弦伴奏。南路滦州皮影声细语轻，唱腔优美。北路口硬语重，朴实粗犷，唱腔雄浑激越。
1880年后，乐亭和滦州皮影戏传入唐山，此后经久不衰。
唐山皮影在台前设剧幕(俗称影帘)。操纵演员在帘内操纵影人做各种形象逼真的动作，同时配音演唱，以灯光、布景、音乐烘托，介绍剧情，表达人物情感。唐山皮影以唱工见长，曲调、板式风格独特，念白、韵调独具唐山地方风味，影人雕镂精细，造型优美，独树一帜。
许多国家包括我国领导人观看过唐山皮影的演出。香港凤凰影视公司曾把唐山市皮影剧团演出的《孙悟空三打白骨精》部分场次搬上银幕。1981年9月，唐山市皮影剧团参加了首届中国艺术节，10月参加全国部分省市皮影邀请赛荣获演出一等奖。1992年9月，唐山市皮影剧团参加了北京亚运会演出活动。
开放的中国开启了文化开放的大门。1982年，齐永衡应法国国际木偶学院邀请赴法国讲学，为9个国家皮影专家讲授技艺，成为我国第一个出国讲学的皮影艺人。他的赴法讲学也开启了唐山皮影走向世界的大幕，成为唐山皮影走向世界的标志性人物。
1985年1月，唐山市皮影剧团赴美国参加“迪斯尼”世界演出。同年8月参加了在摩纳哥举办的第八届世界戏剧节和在法国举办的第七届国际木偶节，并应邀赴荷兰、日本、意大利、德国、奥地利、希腊、西班牙等地演出。先后出演了20多个国家和地区，受到各国观众的高度赞誉。2007年，唐山市皮影剧团荣获文化部首届优秀出口文化产品及服务项目奖。近年来，唐山皮影屡获国家大奖。2005年，皮影戏《大闹天宫》荣获第二届全国木偶、皮影大赛金狮奖金奖。2007年，乐亭皮影雕刻作品荣获第八届中国民间文艺“山花奖”。同年，唐山皮影参加了在北京举办的首届全国非物质文化遗产保护成果展。一连串的成功使唐山皮影为唐山带来了诸多荣耀，大大提升了唐山的知名度和形象。唐山皮影也成为唐山人的骄傲、优秀地域文化的代表。唐山皮影幽默、灵活、刚劲，它充分体现了唐山人的智慧、勇气、幽默等集体性格和百折不挠的人文精神，成为表现唐山人文精神的最重要、最直接的形式之一。唐山皮影也被外国朋友颂称为“魔术般、闪电式的艺术”“唐山皮影乃世界皮影之最”。
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