| □崔乐泉
在中国古代的词汇中，并没有“体育”这个词。这个词是十九世纪从日本传入的。但是，这并不代表中国古代没有体育。中国古代体育除了那些带有竞技特点的技巧娱乐性的活动形式外，还包括人们为了增强自身的体格和技能而实施的一些自我训练。由于文化背景的差异，中西体育之间有着不同的特征，如西方体育强调的多为竞技性，而中国古代体育注重的则是娱乐性和技巧性。
从这一点上来说，中国古代体育反倒更接近体育的真精神。这种运动形式在中国古代大致可以分为以下四大类型。
脱胎于生产实践活动和军事战斗技能的体育活动形式
在中国古代体育活动中，最基础的运动形式就是脱胎于生产实践和军事战斗技能的射箭、“田径”、水上与冰雪运动以及御术和马术等。
射箭，被认为是中国古代体育项目的鼻祖。如周代礼、乐、射、御、书、数的“六艺”教育中，射箭就是一项很重要的内容，以致形成了以竞赛为特色的礼仪形式——射礼，这可以说是我国古代历史上最早的射箭比赛了。唐代射箭活动得到了巨大发展。武则天设立了武举制，在武举制里规定了九项选拔和考核人才的标准，其中五项是射箭。到了明清，由于满族入主中原，把少数民族的射箭活动也带入中原，射箭得到了更为广泛的开展。由于射箭活动比较普及，加上清代中后期西方的火器在中国进一步普及，射箭逐渐地从军事领域演变为一种纯粹的射箭比赛项目。
田径，在中国古代也没有这个词，但是与田径有关的同义词，如跑的同义词“走”，投的同义词“掷”，跳的同义词“逾高”、“绝远”等等经常见之于文献当中。中国古代体育史上的许多动人故事，如“夸父逐日”、“逾高绝远”等等，都是反映当时“田径”运动的一些传说和故事。
从汉代开始，由于长跑得到人们的重视，逐渐地发展成一种专业的比赛。元代曾出现了一种“贵由赤”的长跑比赛，“贵由赤”是蒙古语，就是快行者的意思。当时“贵由赤”比赛起点和终点分别在元大都（今北京）和元上都（今内蒙古），距离１８０里，赛跑是两个地点同时进行。元代的“贵由赤”比马拉松的距离长两倍多，而且时间上要早６００多年。所以说，中国古代“贵由赤”的长跑赛在体育史上比马拉松的意义还重大。
以技击和保健为特色的武艺武术与养生活动
这方面主要包括传统的武艺武术、角抵与相扑以及保健养生活动等。
具有技击和健身特色的中华武术，突出表现在器械、徒手技击和器械演练方面。武术器械在商周时期就已经得到了很大发展，如果追根溯源，大部分最初是从生产工具和军事兵器发展演化过来的。器械的发展，促进了整个武术器械走向多元化。
除了器械，徒手技击也是武术当中一项重要内容。从汉代一直到隋唐，整个徒手技击在民间比较普及，特别是在宗教寺院和其他宗教圣地，徒手技击的重要形式——拳术成为一种武术演练的重要内容。明代的拳术已经出现了内外家，内家以少林武术为代表，外家则以张三丰创立的武当武术为代表。到了清代，几大拳系已经逐渐形成了，当时文献记载的拳系有几十个，拳术套路有几百种。除了徒手技击，器械演练也有很大发展。从宋元一直到明清，还出现了一个关于器械演练的统称——“十八般武艺”，其实“十八般武艺”并不是一个固
定的数字，它只是一个器械演练的统称，可以是十八般，也可以更多。这个名称反映出中国古代的器械演练技术已经相当丰富。
摔跤在中国古代也是一类武艺形式。古代的摔跤基本上是沿着角力、角抵和相扑、摔跤这几个形式发展过来的。
保健养生是与传统武术相关的一类体育形式。这一形式被称为中华武术之魂，也可以看作是中国古代体育的文化基础。保健养生在古代主要分三大部分，这就是行气术、导引术和按摩术。
与行气、导引发展的同时，以舒筋活络为主的按摩术在明清也有了进一步的发展，中医研究院收藏的清人绘的《导引图》、中国医史博物馆收藏的《十二度按摩图》，就很典型地把整个按摩的形式做了形象的描绘。与此相关的，在故宫博物院及其他博物馆，还存有明清时期的按摩器，这都是按摩术盛行的标志。
无论行气术、导引术，还是按摩术，它们在体育发展史上的作用是显而易见的。我们现在流传的有关保健养生的一些体系，多是在古代保健养生体系的基础上，逐渐完善起来的。
具有娱乐特色的球类运动
在中国古代体育活动的球类形式中，较具特色的项目是蹴鞠、马球和捶丸。蹴鞠也就是中国古代的足球。中国古代的蹴鞠，在战国时期就已经在民间普及了。
唐代的蹴鞠发生了重大变化。第一是发明了充气的球，跟现在的足球基本上一样。第二是有了球门，就是在场地中间竖一个球门，在竹竿上扎上网子以后留一个球门洞，这种形式直接对抗性不是太强烈，讲究的是技巧性。只要把球踢进了对方的球门洞里，就算胜了。到了宋代，蹴鞠基本上延续着前代的形式。看过《水浒传》以及相关电视剧的都知道，《水浒传》里边描写的那个高俅，就是因为踢得一脚好球，得到了宋徽宗的赏识被提拔做了高官。这些都是当时蹴鞠盛行的一个标志。
在球类运动中，还有一项是马球。在公元三世纪，曹植在他的《名都篇》里有这样的诗句牶“连骑击鞠壤，巧捷惟万端”。这里的“击鞠”实际上就是对古代马球的一种描写，说明在汉末的时候，马球就已经存在了。马球运动从汉代一直到隋唐都有很大的发展，特别是唐代曾经风行一时，还出现了专门的马球场。
体现益智特点的盘上棋类游戏
中国古代棋类游戏，是古代体育活动中最有竞技性的一类益智活动。而最典型的形式是围棋、象棋和六博。
围棋，在春秋战国时期就流传了，《左传·襄公二十五年》曾经记载，魏国的大夫大叔文子曾经用“举棋不定”这个术语来比喻政治上的优柔寡断，说明围棋在当时已经很流行了。魏晋南北朝的梁武帝在推进围棋的发展中设立了“棋品制”，这种“棋品制”是授予棋艺相当的棋士为品格，当时棋品定为“九品”，这种“九品”后来传到日本，形成现在的“九段”，日本的段位制就是从中国的“九品”制传过去的。
与围棋相关的中国象棋，一般认为起源于兵家，据说是与春秋战国时期部队的遣将布阵有很大关系。象棋最早称为“象戏”，北宋时期，象棋已经基本上定型，无论从制度上，还是象棋子的特点上，都基本上跟后代没有大的变化。
上面所分析的四大类型古代体育类型，代表了中国古代传统体育文化的发展主流。
纵观整个中国古代体育文化的发展与演变轨迹，所体现出的是一种典型的东方体育文化的特点。可以说，中国古代体育文化，作为东方古代体育文化的代表，既是中华各民族体育文化汇集、融合的结晶，又是世界体育文化的重要组成部分。 |
